Communiqué relatif à la position des arbitres FFN.

Pendant plusieurs semaines, les rencontres de water-polo inscrites au calendrier fédéral ont été perturbées par l'indisponibilité des arbitres fédéraux.
Comme en 2007, un mouvement de protestation, portant sur les modalités de calcul du remboursement des déplacements, a été engagé pour tenter de faire infléchir la position de la Fédération.
A la différence de 2007, cette contestation a été menée avec une violence extrême.
Beaucoup d'écrits, beaucoup de rumeurs, beaucoup de provocations ont été relayés par le biais des messageries électroniques au point de se demander, compte tenu de leur quantité et de leur virulence, si l'arbitrage était une activité réellement basée sur le volontariat ou s'il n'y avait pas derrière tout cet acharnement d'autres intérêts que la simple passion.
Des attaques constantes, et bien trop souvent au-delà des limites acceptables, ont été dirigées à l'encontre des dirigeants de la Fédération Française de Natation ainsi que contre ceux de notre association.
A force d'ultimatums outranciers, de leçons en tous genres sur la fiscalité, le droit et les règlements, mais aussi de manipulations insidieuses, les "arbitres en colère" et leurs sympathisants ont tenté de faire entendre leur différence, certains de leur bon droit et d'une impunité totale, quels que soient les moyens employés.
L'AFAWP et son Président, critiqués dès lors qu'ils se permettaient d'émettre un avis différent de la "pensée unique", ne se sont que rarement exprimés dans le conflit actuel. Ils ont, quant à eux, toujours cherché, par le biais de la discussion et de la concertation, à trouver une issue favorable aux problèmes qui se présentaient sur notre route.
Une solution rapide a ainsi été trouvée dans le dossier des remboursements. Avant le début des différents championnats, sans qu'il soit besoin de menacer quiconque. Et surtout en aucun cas, celles et ceux qui ont la légitimité de leurs électeurs !
Comme elle l'a toujours fait, l'Association a pris le parti de laisser les arbitres libres de leur choix. Cet accord aurait dû permettre un retour à la normale. Il n'en a rien été !
Une cellule opérationnelle, placée sous l'égide de la Commission Fédérale des Juges et Arbitres, a été constituée après la démission de Mr Jean-Claude DEMEY de la présidence de la Sous-commission des Arbitres pour gérer au mieux les rencontres avec les quelques arbitres qui sont restés à la disposition de la Fédération. Le Président de l'Association, membre de cette commission, a pris une part active dans cette organisation en sa qualité de conseil auprès de Mr Denis CADON. En dépit des difficultés rencontrées, les matchs se sont déroulés...
Plutôt que de s'interroger sur le bien fondé de poursuivre une action qui semblait s'égarer sur des chemins périlleux et qui ne paraissait plus s'intéresser à des préoccupations liées à notre fonction d'officiel de water-polo, le mouvement s'est radicalisé et marginalisé.
Dès lors, un nombre d'arbitres, grandissant chaque jour, a décidé de revoir sa position et de reprendre le sifflet.
Depuis 2003, notre association a mis en place une "Charte" pour ses adhérents.
Elle est destinée à rappeler à chacun ses droits et ses devoirs.
Il a, à maintes reprises, été proposé à la Fédération de la mettre en application. En vain !
Il y est inscrit que :
* l’arbitre est le représentant de la Fédération Française de Natation,
Il en découle, pour tous, le nécessaire respect vis à vis de l’institution et de la fonction qu’il représente. Ce respect passe par certains usages, dont le non respect relèverait du comportement répréhensible.
* Les arbitres doivent, en tous points, être exemplaires, tant par l'image qu'ils donnent par leur action au sein du water-polo, que par leur comportement humain et citoyen hors du cadre de leur fonction.
* Doit être bannie toute attitude incorrecte et impolie, tout manquement à la courtoisie élémentaire vis à vis des clubs, des joueurs, des dirigeants, et plus généralement de tout licencié de la Fédération Française de Natation ainsi que du public.
Ces principes ont été bafoués.
La "Liberté d'expression" ne peut cautionner toutes les prises de position : insulter, diffamer sont des actes répréhensibles au regard du droit français.
Beaucoup ne l'ont pas compris.
De fait, des dossiers pourraient être instruits et des poursuites engagées à l'encontre de leurs auteurs. Il appartient aux organismes compétents d'en décider mais ces procédures ne doivent en aucun cas faire de quelques exemples des martyrs.
Il convient aujourd'hui de faire, chacun à son niveau, un bilan personnel, de s'interroger sur sa part de responsabilité dans la crise actuelle et sur ses conséquences... tant pour ceux qui ont pris une part active dans ce mouvement que pour ceux qui l'ont encouragé par leur mutisme et leur attentisme !
Nous l'avons affirmé à nos autorités dès le début du conflit, nous avons tous nos torts : la Fédération, par son mode de relations avec le corps arbitral; les arbitres, qui estiment constituer un état dans l'état; l'AFAWP qui prêche des valeurs dépassées pour certains.
L'avenir est incertain. Le corps arbitral du water-polo français pourra-t-il se relever d'un tel séisme ? Un sport, des clubs mais aussi des arbitres ont été pris en otage au niveau fédéral, mais également dans nos régions. Quid de l'intérêt général et de la mission de service sportif que nous nous devons tous de défendre ?
Il appartiendra demain à nos élus et aux acteurs légitimés de prendre les décisions qui s'imposent pour que le water-polo redevienne un spectacle sportif.
Avec quels acteurs en blanc ? Là est la question...

Cordialement.
Le Conseil d'Administration de l'AFAWP